Reprezentantele României în Conference League dispută meciurile din manșa secundă a turului 2 preliminar joi, pe 3 august. Farul intră prima în competiție, de la ora 19:00, contra lui FC Urartu (3-2 în tur). De la ora 20:00, Sepsi joacă cu ȚSKA Sofia (2-0), de la ora 21:00 CFR Cluj o întâlnește pe Adana Demirspor (1-1), iar FCSB vs ȚSKA 1948 Sofia (1-0) are loc de la ora 21:30.
Conform coduri-bonus.ro, FCSB și Sepsi au cele mai mari șanse să se califice în faza următoare a competiției, urmate de Farul Constanța. Cotele oferite de Betano, agenție ce oferă un pariu gratuit la înregistrare, indică faptul că acestea vor fi echipele românești care vor merge în turul 3 preliminar. CFR Cluj este outsider în „dubla” cu Adana, echipa antrenată de Patrick Kluivert având un lot mai valoros și mai multă omogenitate.
Hagi a „albit” în acest debut de sezon
Farul merge în Armenia ca să apere un 3-2 destul de fragil în fața lui FC Urartu, o echipă care a surprins-o în prima manșă. La Ovidiu, armenii au deschis scorul prin Maksimenko, Băluță a egalat, Zotko i-a readus pe oaspeți în avantaj, iar Mazilu (în 45+4) și Larie (în 90+5) au întors rezultatul.
A fost unul dintre meciurile care l-au făcut pe Hagi să mai albească puțin în acest debut de sezon, după 0-3 cu Sheriff, înfrângerea care a însemnat eliminarea din Liga Campionilor, și înainte de 1-3 cu Poli Iași, în ultima etapă din SuperLigă. De partea cealaltă, Urartu a câștigat în campionatul intern, 2-1 cu BKMA Erevan.
Totuși, diferența de valoare este mare. La Farul revin mai mulți titulari menajați în partida cu Poli Iași, iar lecția învățată la Tiraspol ar trebui să fie utilă. Dacă se va califica, „rechinii” se vor duela pentru un loc în Play-off cu Flora Tallin (Estonia).
Sepsi a devenit „echipă italiană”
Paradoxal, după plecarea lui Cristiano Bergodi, Sepsi Sf. Gheorghe a devenit „echipă italiană”. Spunem asta referindu-ne la soliditatea defensivei: formația antrenată de Liviu Ciobotariu nu a primit niciun gol în acest sezon: 1-0 cu Farul în Supercupă, 0-0 cu Rapid, 1-0 cu FC U Craiova și 3-0 cu Dinamo în campionat, 2-0 cu ȚSKA Sofia în Conference League.
Golurile victoriei de la Sofia au fost marcate de Varga și Păun. După acel meci, vicecampioana Bulgariei și-a demis antrenorul. A plecat Sașa Ilic, a venit Nestor El Maestro, și el tot sârb. Oaspeții nu au altă variantă decât să atace din start la Sf. Gheorghe, deci vor lăsa spații spre propria poartă. Foarte probabil, Sepsi va lovi pe contraatac și se va califica. În turul 3 preliminar ar juca împotriva învingătoarei din „dubla” Torpedo Kutaisi (Georgia) vs FC Aktobe (Kazahstan).
CFR Cluj se așteaptă la „infern” în Turcia
CFR Cluj a deschis scorul prin Betancor pe stadionul din Gruia, oarecum împotriva cursului jocului. Adana Demirspor dominase prima parte a disputei se i părea că golul plutea în aer la poarta apărată de Sava. Pe măsură ce minutele au trecut, echipa antrenată de Andrea Mandorlini a echilibrat confruntarea. S-a terminat însă 1-1. Stambouli l-a scăpat pe Kluivert să respire ușurat, în așteptarea unei manșe secunde în care fanii turci vor crea o atmosferă „infernală”.
Va fi primul meci oficial jucat de Adana pe teren propriu în acest sezon, pentru că în „Țara Semilunei” nu a început campionatul. CFR are deja patru jocuri oficiale, acesta fiind unul dintre puținele avantaje în fața mai puternicei adversare. Cine trece mai departe o înfruntă în faza următoare pe învingătoarea din „dubla” NK Osijek (Croația) vs ZTE FC (Ungaria).
Djokovic revine după suspendare la FCSB
Golul lui Florinel Coman a adus victoria vicecampioanei României la Sofia, contra lui ȚSKA 1948. Nu a fost o evoluție foarte convingătoare a „roș-albaștrilor”, însă victoria contează pentru moral. Echipa antrenată de cipriotul Charalambous a câștigat toate meciurile oficiale din acest sezon. În returul de pe stadionul „Arcul de Triumf”, desfășurat fără spectatori, FCSB se va putea baza și pe mijlocașul Damjan Djokovic, care a fost suspendat pentru meciul tur, dar și pe Vlad Chiricheș.
Bulgarii sunt optimiști, chiar dacă pornesc cu handicap la general: „Nu e pierdut nimic, nu au un avantaj atât de mare pentru că golurile în deplasare nu contează și cu o victorie a noastră la ei pe teren se poate ajunge la prelungiri sau chiar să îi eliminăm. Ținând cont că am ajuns atât de departe trebuie să credem în revenire. Ați văzut că nu au fost cu nimic mai buni decât noi, chiar am fost echipa mai bună, care a căutat victoria”. Gigi Becali a replicat în stilul caracteristic: „Cum să mă bată? Mă las de fotbal și mă duc la oi”.
