Nascut la 19 aprilie 1936, el a fost premier al Belgiei intre 1979 si 1992, cu exceptia unei perioade de opt luni in 1981. El a fost presedinte al PPE din 1990.
La conducerea unei coalitii de social-crestini si liberali, el a participat la evolutia federala a Belgiei, concretizand existenta Regiunii Valone si Regiunii Flamande in 1980.
El anuntase marti ca a parasit temporar functia de presedinte al Partidului Popular European (PPE) din cauza unor probleme de sanatate.
Wilfried Martens, care a condus noua guverne in perioada 1979-1992, simbolizeaza practic Belgia anilor '80, dupa ce a fost nevoit sa gestioneze o instabilitate politica cronica, infruntari intre flamanzi si francofoni, o devalorizare a francului belgian urmata de o cura de austeritate dura, drama de pe stadionul Heysel sau atacurile sangeroase comise de "criminalii din Brabant".
In toti acesti ani, crestin-democratul flamand, nascut pe 19 aprilie 1936 intr-o familie modesta de agricultori, a fost pilonul unei puteri executive in tandem cu regele Baudouin, cu care a dezvoltat o adevarata complicitate.
Un barbat elegant, uneori sever, el avea un simt al umorului sec, la fel ca alt crestin-democrat flamand, presedintele Consiliului European Herman Van Rompuy.
Citește și: Ce cantitate de lapte consuma un bebelus? Tabel cantitate lapte bebelusi
