Tempura a fost adusă în Japonia de către misionarii portughezi în sec al XV-lea. Acest gen de mâncare este întâlnit şi astăzi în bucătăria mediteraneană, diferenţa fiind făcută prin faptul că aluatul conţine diferite tipuri de brânză, în special parmezan. Tot portughezii au adus pâinea în Japonia (pan vine de la portughezul pão). Denumirea tempura vine de la cuvantul tempero (a condimenta). Se pot folosi legume (cartofi dulci, ceapă, dovleac, vinete, rădăcină de lotus), ciuperci, bambus, caracatiţă, creveţi, unele specii de peşte, ţipar. Şi pentru aluat există mai multe reţete, acesta poate conţine pe lângă făină de grâu şi apă, pesmet, mălai, mirodenii, praf de copt şi ou.
