Când Bill Ackman, un finanțist care s-a îmbogățit pariind împotriva acțiunilor companiilor, a decis să ducă o luptă împotriva președintelui de la Harvard, s-a bazat pe o strategie care i-a adus reputația de a fi unul dintre cei mai nemiloși investitori de pe Wall Street.
Ackman, un absolvent de la Harvard care face parte din consiliul de administrație al facultății de drept, și o mână de alți donatori cu buzunare mari au fost furioși din cauza a ceea ce ei consideră a fi inacțiunea Harvard în ceea ce privește antisemitismul din campus.
Amenintari si controverse
Dintre toți donatorii care au amenințat că își vor retrage banii de la Harvard, MIT, Universitatea din Pennsylvania și altele, niciunul nu a fost atât de necruțător ca Ackman. Miliardarul a postat scrisori deschise, a scris pe Twitter și chiar a făcut presiuni pentru a identifica public studenții care au exprimat sentimente anti-israeliene în zilele de după atacul Hamas.
În special, Ackman vrea ca Gay, prima femeie de culoare care a condus Harvard, să fie concediată.
Toată agitația lui Ackman pentru a încerca să influențeze opinia publică provine direct din manualul activistului de vânzări în lipsă de acțiuni, pe care el este practic autorul acestuia.
Ackman și-a făcut averea ca fondator și director executiv al Pershing Square, un fond de acoperire puternic care a înregistrat o serie de victorii luând participații mari în companii precum JC Penney, Target și Wendy's. Dar, recent, în urma unor pierderi notabile în anii 2010, Ackman a îndepărtat fondul de strategia activist-short pentru care este cunoscut.
În primăvara anului 2022, Ackman a anunțat că s-a retras "definitiv" din vânzarea activistă în lipsă.
Desigur, obiceiurile vechi mor greu, iar Ackman, care are 57 de ani și o valoare de puțin mai puțin de 4 miliarde de dolari, potrivit Forbes, în mod clar nu a terminat cu agitația.
Mesajul său către Harvard nu se deosebește de mesajul pe care l-a transmis în trecut întreprinderilor pe care le-a vizat: Condu-ți afacerea așa cum spun eu, sau privește cum eu și adepții mei îți distrugem acțiunile (și reputația). Șovăiala financiară a reușit să determine alți mari donatori și experți de dreapta să se alinieze în jurul punctului său de vedere. Dar a catalizat, de asemenea, furia activiștilor conservatori, dintre care unii au reacționat prin doxxarea a zeci de studenți pe care Ackman i-a acuzat de discurs antisemit.
Cruciada lui Ackman de a obține demiterea președintelui Harvard a întâmpinat o mare piedică săptămâna aceasta, când consiliul de administrație al universității s-a alăturat acesteia. Dar acest lucru nu l-a redus la tăcere pe Ackman, care continuă să își exprime nemulțumirile pe rețelele de socializare și să lanseze acuzații de antisemitism împotriva Harvard. Aceasta face parte, de asemenea, din manualul de joc al vânzătorului în lipsă: continuați să vă loviți ținta indiferent de situație.
Cu toate acestea, ar putea exista o piedică de proporții în strategia lui Ackman, în aplicarea manevrelor capitaliste nemiloase împotriva unei școli venerate din Ivy League: Harvard nu este Wall Street.
Citește și: Alimente bogate in B12. Surse de vitamina B12
Atacarea Harvard
Ackman a început să vorbească despre modul în care Harvard tratează antisemitismul în campus la scurt timp după atacul Hamas din 7 octombrie. El a cerut ca studenții care au acuzat Israelul pentru atac să fie demascați, astfel încât "niciunul dintre noi să nu-i angajeze din greșeală".
Ulterior, el a declarat la X că liderii de la Harvard, MIT și Universitatea din Pennsylvania ar trebui "să demisioneze în dizgrație" din cauza mărturiei lor în Congres.
Campania sa împotriva lui Gay nu a reușit să o înlăture. Dar Ackman a purtat stindardul unei armate de experți și donatori bogați care au pornit la atac împotriva a ceea ce ei percep ca fiind agenda de stânga din campusurile universitare.
Săptămâna aceasta, Ackman a denunțat camioanele de doxxing care dau târcoale campusului Harvard, care au afișat numele și fețele studenților și care au numit-o pe Gay "cea mai bună prietenă pe care a avut-o vreodată Hamas". Dar, într-o postare ulterioară pe X, el a sugerat că camioanele care îl hărțuiesc pe Gay ar putea avea un scop legitim.
"Poate că camioanele de doxxing îi vor oferi președintelui Gay o perspectivă asupra a ceea ce înseamnă să fii evreu și/sau israelian pe @Harvard", a scris el pe X.
Dacă Harvard ar fi fost o companie cotată la bursă, acțiunile sale ar fi putut să scadă în momentul în care Ackman a trecut la atac, determinând alți investitori să fugă. Dar Harvard nu este îndatorată acționarilor, având o datorie fiduciară de a maximiza valoarea. Fiind o instituție privată, aceasta deservește o serie de părți, inclusiv studenți, cadre didactice și absolvenți, mulți dintre aceștia fiind revoltați de ideea că un donator bogat ar putea exercita o influență atât de mare.
"Nu putem funcționa ca universitate dacă răspundem în fața unor bogătași la întâmplare și a mulțimilor pe care le mobilizează pe Twitter", a declarat Ben Eidelson, profesor la Harvard Law School, pentru New York Times în această săptămână.
Citește și: Aplicațiile anticipate de la Harvard scad cu 17%, ajungând la minimul ultimilor patru ani
Citește și: De Ce Persoanele Anti-Vaccinare se Înșală?
Citește și: Numărul persoanelor fără adăpost din SUA a atins cel mai ridicat nivel